市販離乳食はどう作られる？2

赤ちゃんはその時によって好みが全然違います。好きだったものが突然嫌いになったりすることもよくあると思います。今お気に入りのベビーフードも、たぶんあげ続ければ突然食べなくなるときもあると思いますよ！
さて、赤ちゃんによく食べてもらえるためのメニュー開発の方法ですが、新メニューを開発する際は、社内でモニタリングを実施するだけでなく、必ず専門の先生（小児科、小児栄養の専門家など）にみて頂きます。第三者の目で“離乳食として相応しい”ことを確認し、「離乳の基本」をベースに、基本に忠実に各月齢に合わせた味付け、固さにしています。
塩分に関しては（ごく初期には塩分は加えませんが）『ベビーフード協議会』で定めている塩分量は、1歳までが塩分0.5％以下、1歳半の完了期のもので0.7％程度。通常の大人の製品が1％くらいと言われているので、大人の半分ぐらいの味付けイメージです。
素材の味を覚えてもらうために『余計な味を付けない』事も、もちろん大事ですが、赤ちゃんも味覚が無いわけではないですから、なかなか食べてくれないこともあります。まず赤ちゃんが食べてくれるためには、食べやすく工夫することが大切です。もちろん過剰に味付けはせずにあくまで薄味に。塩分を抑えて、ステップアップごとにはっきりした味にするよう心がけています。「味」というのは塩分だけではなく、例えば乳製品を使用する、だしを利かせるなど、美味しくなる工夫をしています。

この約15年の間に、ベビーフード市場は約3倍にまで伸びています。昔は栄養指導の場などで「ベビーフードはあまり使用しない」よう指導されていたようですが、現在ではそういったことも無くなってきました。
ですが、ベビーフードを作っている立場のものが言うのもおかしいかもしれませんが、こうした現代でも、やはり離乳食の基本は手作りだと思っています。お母さんが自分で作ったものを与えるのは愛情表現でもあります。
ベビーフードイメージ

しかし、一生懸命作ったものをどうしても食べてくれない時やお母さんが疲れているときもあるでしょう。そんなとき、ベビーフードを「上手に」使っていただければと思います。
「食事」というのは、限られたことのように見えて、すべてにつながる重要なことだと思います。人生の長い期間から考えれば、離乳は大体5ヶ月から始まって1歳半までというほんの1年という短い時間。その期間にミルクしか飲めなかった赤ちゃんが、大人と同じものが食べられるようになるのですからすごいことですよね。
私たち作る側も赤ちゃんのことをもっと勉強しようといつも心がけています。いくら栄養や食物の知識はあっても、「赤ちゃん」という特殊なお客さんが相手です。“食べる人”のことを解っていないといけませんから。

ベビーフードを生産する国内6社による協議会。会では『自主規格』を設け、そのなかでは、食品衛生法よりも厳しい自主基準のもと、残留農薬や添加物、塩分量や使用する原料など、さまざまな基準を決定しています。

添加物、残留農薬、塩分濃度のほかにも、現在重金属の含有量についても（試験方法も含め）規格も設けています。「重金属の基準」ではヒ素・鉛・スズ・カドミウム・総水銀・PCBに農薬3種を加えた項目を設け、それぞれの基準値も、食品衛生法などで定められた一般向け加工製品の基準値のおよそ1/2から1/10の数値となっています。

(1)	現在規定のある農薬・重金属に関しての数値を、さらに厳しいものに変更、もしくは「検出しないこと」とする。
(2)	新規追加項目：環境ホルモンの1種ビスフェノールAについては5ppb以下とする。さらにそのほかの環境ホルモンに関しても低減に努める。 ※ビスフェノールA＝ポリカーボネート樹脂とエポキシ樹脂の原料で、プラスチック容器由来の可能性が指摘されている。
(3)	遺伝子組替農産物は原料として使用しない。など、『食の安全性が問われる中、はっきりした危険性が証明されていない物質に関しても、将来を担うこどもたちの食べるものであるため、基本的に“疑わしきを罰する”厳しい姿勢で改定の予定（日本ベビーフード協議会）』ですすめられているとのことです。 ※『ベビーフード自主規格』について取材協力・資料提供　日本ベビーフード協議会

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